Bệnh sữa do vi khuẩn nội ký sinh Rickettsia like bacteria gây ra trên  tôm hùm bông hay còn gọi tôm sao (Panulirus ornatus). Tôm hùm xanh hay còn gọi tôm hùm đá (Panulirus homarus), tôm hùm tre (Panulirus polyphagus)… nuôi lồng.

Khi nhiễm bệnh tôm hoạt động kém, phản ứng chậm, giảm ăn hoặc bỏ ăn. Sau khi nhiễm bệnh từ 3 – 7 ngày, các đốt ở bụng chuyển từ màu “trắng trong” sang mầu “trắng đục” giống với màu của sữa. Mô cơ phần bụng ở những con bị bệnh chuyển sang màu “trắng đục” hoặc “vàng đục”, cơ nhão và có mùi hôi. Gan, tụy chuyển mầu nhợt nhạt và có dấu hiệu hoại tử. Khoảng 10 ngày sau khi, tôm sẽ chết rải rác, có thể chết hàng loạt, tỷ lệ chết lên đến hơn 70%.

Bệnh sữa trên tôm hùm thường xảy ra vào thời điểm giao mùa, từ tháng 3 – 4 hàng năm và bùng phát mạnh vào tháng 9 – 10 hàng năm.  Bệnh thường xuất hiện do tôm hùm ăn phải thức ăn bị ôi thiu, có mang mầm bệnh; từ tôm bị bệnh lây truyền sang tôm khỏe trong cùng một lồng hoặc gián tiếp qua môi trường nhiễm bệnh; từ lồng, bè có tôm bệnh sang lồng, bè khác trong vùng nuôi.