Từ Rằm tháng Giêng đến nay (từ ngày 5 – 12/3), tại vùng biển ven bờ của TP Quy Nhơn (tỉnh Bình Định) khu vực Mũi Tấn, ốc gạo (còn gọi là ốc ruốc) xuất hiện dày đặc.
Hàng ngày, tranh thủ thủy triều rút cạn, hàng chục hộ dân ở phường Hải Cảng, TP. Quy Nhơn đổ xô nhau đi cào ốc. Theo các ngư dân, năm nay ốc gạo xuất hiện nhiều sau 2 năm mất mùa. Ốc to hơn mọi năm, kích cỡ bằng đầu ngón tay út. Ốc gạo cào nhiều được các hộ thu gom mua để vận chuyển đi các tỉnh Nha Trang, Quảng Ngãi, Đà Nẵng, Huế… tiêu thụ. Mỗi bao tải ốc trọng lượng 1 – 1,2 tạ, được mua với giá 350.000 – 400.000 đồng. Một ngày cào mỗi người cào được từ 1 bao đến gần 2 bao ốc, thu nhập 350.000 – 600.000 đồng.
Chị Nguyễn Thị Kim Hồng, phường Hải Cảng um ốc gạo bán cho người dân vào sáng sớm
Một số hộ ngư dân còn cào ốc mang về nhà um bán cho người dân. Theo đó, ốc gạo được rửa sạch cát, đất; sau đó cho vào chảo um với gia vị sả, ớt giã nhỏ, lá hẹ, thêm dầu ăn, bột ngọt, ít muối. Mỗi lon ốc bán với giá 5.000 đồng. Ốc um ăn rất thơm ngon và bổ dưỡng, được người dân ưa thích. Ốc gạo xuất hiện trong vòng 1 tháng là hết mùa.