Làng biển vào mùa khô Tết

Hầu hết các sản phẩm khô đều được làm thủ công và phơi dưới ánh mặt trời

Hầu hết các tỉnh ĐBSCL đều làm khô biển, tuy nhiên, mỗi vùng miền lại có những sản phẩm khô khác nhau; tạo nên sự phong phú, đa dạng trong văn hóa ẩm thực nơi đây.

Cà Mau là địa phương nổi tiếng với những làng nghề khô biển, một trong số đó là làng nghề khô biển Rạch Gốc (huyện Ngọc Hiển); nơi đây với đa dạng sản phẩm như khô cá khoai, cá lưỡi trâu, cá hố, cá lù đù, cá đuối, cá ngác, tôm khô… Các loại cá tươi nguyên liệu được các chủ cơ sở sản xuất thu mua chủ yếu từ các ghe đáy hàng khơi trên địa bàn. Hầu hết những sản phẩm khô cá biển ở Rạch Gốc đều được làm thủ công và phơi dưới ánh nắng mặt trời. Theo chia sẻ của các hộ dân, để có sản phẩm được người tiêu dùng vừa ý, khô có mùi vị thơm ngon, sạch sẽ, đạt yêu cầu vệ sinh thực phẩm, thì người làm phải có kinh nghiệm từ khâu chọn cá, mổ cá, ướp cá cho đến đem phơi; trong đó quan trọng nhất là kỹ thuật ướp muối, nếu mặn mùi vị sẽ mất ngon, còn nhạt thì thịt sẽ bủn, mất độ dai. Vì đã trở thành một đặc sản có tiếng tại miền Tây, nên dù trên thị trường khô biển hiện ngày càng có nhiều sản phẩm khô đến từ những nơi khác nhau, thế nhưng sản phẩm cá khô biển Rạch Gốc vẫn luôn được người tiêu dùng ưa chuộng.

Những ngày cận Tết, làng nghề làm khô lại hoạt động nhộn nhịp

Không chỉ tại Cà Mau, những ngày giữa tháng 1, các cơ sở chế biến khô cá lóc nổi tiếng ở 2 huyện Chợ Mới và Thoại Sơn, tỉnh An Giang cũng tất bật chuẩn bị hàng Tết; một trong những sản phẩm nổi bật là khô cá lóc. Trước đây, chỉ có một vài hộ làm khô cá lóc bán lẻ ngay tại chợ, thì nay món đặc sản này có mặt ở khắp nơi, kể cả trong siêu thị. Nghề làm khô cá lóc bây giờ có gần chục cơ sở lớn, nhỏ giải quyết việc làm cho hàng trăm lao động ở địa phương. Gần Tết là thời điểm nhộn nhịp nhất của làng nghề để cung cấp hàng phục vụ cho thị trường.

Các làng nghề đặc sản vùng bưng biền Đồng Tháp Mười cũng đang vào mùa cao điểm, hối hả làm ra sản phẩm cung cấp cho thị trường Tết. Làng làm khô cá lóc ở xã Phú Thọ (huyện Tam Nông, tỉnh Đồng Tháp) có 15 cơ sở chế biến và trên 30 điểm bán cá khô các loại; thu hút 10 – 15 lao động làm việc ngày đêm; chế biến trên 200 kg khô cá lóc, cá sặc rằn thành phẩm/ngày, thậm chí trên 300 kg sản phẩm vào lúc cao điểm, tăng gấp 2 – 3 lần so với Tết năm ngoái. Mặc dù vậy, sản phẩm làm ra tới đâu tiêu thụ hết đến đấy.

Mỗi dịp Tết đến Xuân về, sản phẩm khô biển lại theo chân du khách đến mọi miền của đất nước, mang hương vị miền biển đến gần hơn trong văn hóa ẩm thực của người Việt.